İtalya hükümeti, F-35 Müşterek Taarruz Uçağı (JSF) programının bütçesini 7,3 milyar avro artırma talebini parlamentonun alt kanadı Temsilciler Meclisi’ne sundu. Bakanlık kararnamesi taslağı, F-35 alımını ve ülkenin kuzeyindeki Cameri’de bulunan endüstriyel bakım merkezinin güçlendirilmesini hedefliyor. Bu artışla programın toplam maliyeti 20,8 milyar avroya yükseldi.
Hükümetin bu hamlesiyle F-35 savaş uçağı programının maliyeti, 2009’da öngörülen 13,5 milyar avrodan önemli ölçüde arttı. Başlangıçta 131 adet uçak almayı planlayan İtalya, nihayetinde 115 adet F-35 tedarik etmeyi öngörüyor. Parlamentonun Savunma Komisyonu, sunulan öneriyi incelemek için 13 Aralık’a kadar süreye sahip.
İtalyan basınına yansıyan bilgilere göre, programın maliyet artışında çeşitli faktörler etkili oldu. Gerekli revizyonlar, silah sistemine yönelik teknolojik güncellemelerin yükselen maliyetleri ve son yıllardaki enflasyon bu artışın temel nedenlerini oluşturuyor. Ayrıca avro-dolar kurundaki dalgalanmalar da maliyetlerin yükselmesinde rol oynadı.
Muhalefetteki Yeşil ve Sol İttifak (AVS) Milletvekili Angelo Bonelli, Meloni hükümetinin bu alım için emekli maaşlarında, okullarda ve siber güvenlik önlemlerinde kesintiye gittiğini ileri sürdü. İtalyan sivil toplum kuruluşu Barış ve Silahsızlanma Ağı da hükümetin adımını “ciddi ve yanlış bir seçim” olarak nitelendirdi. Kuruluş, parlamentoya programın maliyetleri ve alternatifleri hakkında şeffaf bir tartışma yapılmadan onayı reddetme çağrısında bulundu.
